Environnement. La directive qui imposerait l'évaluation des effets de 30 000 molécules chimiques est au coeur des débats entre l'UE et plusieurs associations écologistes. Le projet Reach en manque d'alchimie Par Julie MAJERCZAK mercredi 06 juillet 2005 (Liberation - 06:00) Bruxelles (UE) correspondance a directive Reach sera-t-elle menacée ? Une nouvelle étude, réalisée par les industriels, la Commission européenne et neuf Etats membres, laisse entendre que ce projet de législation européenne sur les substances chimiques doit être clarifié et simplifié. Lancée fin 2004, l'étude baptisée «Sport» visait à simuler la mise en place de la directive qui imposera l'évaluation des effets sur la santé et l'environnement de plus de 30 000 molécules chimiques. Immédiatement, l'Union des industries chimiques françaises (UIC) a demandé à Bruxelles de revoir sa copie. «Si Sport confirme que l'élaboration de guides et outils est nécessaire, il souligne également que cela est insuffisant pour rendre Reach applicable. Il montre que d'autres types d'actions telles que l'ajustement et la clarification du texte lui-même, et de ses annexes, sont indispensables», écrit l'UIC dans un communiqué. Dans l'entourage du commissaire européen à l'Environnement, on laissait entendre hier que le texte ne sera pas profondément amendé, et que Sport visait plutôt à aider les Vingt-Cinq à mettre en place le texte dans sa version actuelle, et à informer leurs industriels. Manoeuvre. La publication de cette étude intervient dans une période incertaine. Plusieurs organisations écologistes, dont Greenpeace et les Amis de la Terre, ont récemment accusé le commissaire européen à l'Industrie, Günter Verheugen, de tenter de torpiller Reach. Une manoeuvre qui intervient alors que le Parlement européen doit se prononcer en octobre et le Conseil des ministres en novembre. Le projet actuel de règlement prévoit d'instaurer, sur onze ans, un nouveau système d'enregistrement, d'évaluation et d'autorisation pour les substances chimiques. Environ 30 000 produits, fabriqués dans des quantités dépassant une tonne par an, seraient testés pour vérifier leur toxicité sur l'environnement et la santé. Car ces produits, qui pèsent près de 90 % des substances chimiques vendues dans l'UE, n'ont jamais fait l'objet d'évaluation publique. Une véritable révolution donc, aux yeux des écologistes. Un cauchemar sans nom pour l'industrie chimique européenne, qui dénonce depuis le début le coût «exorbitant» d'une telle réforme et ses conséquences pour la compétitivité. Faute d'être parvenue à tuer le projet dans l'oeuf malgré un lobbying intense, elle n'a pas renoncé à le faire amender. Selon Greenpeace et les Amis de la Terre, les services du commissaire européen chargé de l'Industrie proposeraient d'exempter les industriels pour les substances dont ils produiraient moins de cent tonnes par an. Concrètement, cela exclurait 25 000 des 30 000 produits visés, dénoncent les deux ONG. Le porte-parole du commissaire n'a «pas confirmé» ces chiffres, mais ne les a pas non plus démentis. «Nous avons tous intérêt à trouver une solution qui marche, qui soit simple et qui impose aussi peu de bureaucratie que possible aux entreprises, en particulier aux petites», a insisté le porte-parole. «La balle est dans le camp du Parlement», a-t-il rappelé, en ajoutant que «la Commission aussi doit travailler en interne pour pouvoir participer à un compromis acceptable par tous». Accord. Mercredi, le président de l'exécutif européen, José Manuel Barroso, a convoqué dans son bureau Günter Verheugen et son collègue chargé de l'Environnement, Stavros Dimas, en les pressant de trouver un accord. Contrairement à Greenpeace et aux Amis de la Terre, le WWF ne voit dans cet affrontement aucune raison de s'affoler. «Le désaccord entre les deux commissaires n'a rien de nouveau, souligne Justin Wilkes, le spécialiste du sujet au WWF. Nous sommes toujours optimistes sur la possibilité d'arriver à un compromis équilibré comme l'a répété la présidence britannique la semaine dernière.»

En trente années, l'homme a transformé la planète LE MONDE | 03.06.05 | 14h22  •  Mis à jour le 03.06.05 | 17h06 A 9 heures par e-mail, recevez les titres du journal à paraître l'après- midi. Abonnez-vous au Monde.fr Avant, après. Avant, un espace sans doute occupé par l'homme, mais qui reste dominé par la nature. Après, un espace transformé, redessiné. Et qui, le plus souvent, a vu sa biodiversité reculer et sa charge en polluants augmenter. En plaçant ainsi en vis-à-vis une centaine de lieux de la planète ­ parmi des milliers d'autres ­ modifiés par l'action humaine, le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE) démontre sans grands discours l'ampleur du bouleversement qu'a subi la surface de la Terre durant trente années d'une poussée économique et démographique sans équivalent dans l'histoire de l'humanité. Présenté à Londres, vendredi 3 juin, à l'occasion de la Journée mondiale de l'environnement qui a lieu le 5 juin, l'Atlas of our changing environment présente une série d'images satellitaires magnifiques mais troublantes. OAS_AD('Middle1'); On voit ainsi comment les cultures de crevettes, qui se sont multipliées à une vitesse prodigieuse (+ 10 % ans depuis dix ans) ont transformé de nombreuses côtes d'Amérique latine et d'Asie, détruisant au passage les forêts aux racines immergées, les mangroves. Comment la culture sous serre a proliféré autour du bassin méditerranéen, teintant de gris les campagnes bleues, et consommant une eau qui manque dramatiquement dans ces régions. Comment, encore, en moins de trente ans, Pékin ou Nairobi, parmi tant d'autres mégalopoles, ont explosé, multipliant leur surface et leur population. Comment la forêt a été massivement convertie à l'agriculture au Brésil et au Paraguay. Comment la mer Morte ou le lac Hamoun (à l'est de l'Iran) se rétractent voire disparaissent du fait d'un pompage d'eau excessif. Et cent autres exemples. DISPARITION DES ESPÈCES "Toute l'idée était de montrer les preuves du changement global de la biosphère à partir du principe : si vous le voyez, vous le croirez" , explique Ashbindu Singh, coordinateur du projet à Washington. Depuis trois ans, les équipes du PNUE ont ainsi travaillé à partir de la masse d'images prises par les satellites Landsat et fournies gracieusement par la NASA. Landsat était approprié à cet exercice parce que ces satellites, dont le premier a été lancé en 1972, offrent une série continue d'images complètes de la Terre : il était ainsi possible de retrouver des images cohérentes des mêmes lieux dans les années 1970 et dans les années 2000. La première difficulté était d'extraire de cette masse de données (le Globe est couvert par 8 700 images, et il faut un CD pour porter une seule image) les paires de photos pertinentes. Puis il fallait écarter les images gâchées par les nuages, ou celles qui ne se présentaient pas aux mêmes saisons. Enfin il convenait de corriger les clichés retenus pour les ajuster à la définition la plus récente de Landsat (1 pixel pour 900 m2). Ce travail permet de rendre visible un des aspects les plus oubliés de la crise écologique moderne : la transformation très rapide des habitats. "Nous avons connu dans les trente dernières années des changements plus rapides que jamais dans l'histoire humaine" , rappelle Neville Ash, du Centre mondial d'observation de la nature (UNEP-WCMC), à Cambridge, en Grande-Bretagne. Perte des zones humides, déforestation, effondrement de nombreux stocks de poissons, érosion des sols, disparition des espèces sont quelques-unes des conséquences de ce changement. "Notre demande toujours croissante pour les biens que fournit la nature crée une série d'énormes empreintes maintenant visibles depuis l'espace" , écrivent les auteurs de l'Atlas. CHANGEMENTS RADICAUX Certes, l'histoire humaine est faite de transformations de l'environnement, et les historiens ne postulent plus que la nature est restée vierge jusqu'à récemment. Dès leurs origines, les sociétés ont modifié leur milieu au moyen des techniques disponibles : le feu a été un puissant agent de changement depuis que l'homme l'a maîtrisé, il y a environ 1,6 million d'années. L'agriculture, apparue avec la révolution néolithique, voici environ 10 000 ans, s'est profondément imprimée sur les paysages. Mais ces processus ont eu lieu sur de longues périodes. Les transformations engagées lors de la révolution industrielle, au XIXe siècle, et qui se sont accélérées, sont à la fois plus fortes et plus rapides. A cause d'une croissance démographique qui a explosé (2 milliards d'habitants en 1922, 4 en 1974, 6 en 1999), mais aussi de la puissance accrue des technologies. Il n'existe ainsi presque plus de territoire à la surface de la Terre qui échappe à l'action humaine. Selon une étude parue dans Bioscience en 2002, Eric Sanderson et ses collègues ont calculé que 83 % de la surface du globe étaient directement influencés par l'activité humaine. Le problème posé par cette pression est qu'elle menace la capacité des écosystèmes à fournir les "services" qu'ils offrent à la société : nourriture, eau pure, nettoyage de l'atmosphère et des rebuts, etc. Certains économistes tentent d'évaluer ces services : 400 000 milliards de dollars par an, selon une étude d'Andrew Balmford publiée dans Science le 9 août 2002. Mais quels que soient les chiffres, l'idée d'encadrer ces changements radicaux de l'environnement s'impose de plus en plus. "Pour survivre, concluent les auteurs de l'Atlas, nous devons sortir de l'ère de la conquête de la nature et entrer dans une nouvelle ère ­ l'ère de la durabilité et de la gestion prudente." Hervé Kempf Article paru dans l'édition du 04.06.05

La déforestation de la planète prend des proportions alarmantes LE MONDE | 25.05.05 | 12h55  •  Mis à jour le 25.05.05 | 12h55 OAS_AD('Frame1'); A 9 heures par e-mail, recevez les titres du journal à paraître l'après- midi. Abonnez-vous au Monde.fr OAS_AD('Top2'); Une course de vitesse est engagée à l'échelle planétaire pour préserver un bien commun universel : les millions de kilomètres carrés de forêts qui contribuent à l'équilibre de la nature et du climat. Au rythme actuel, plus de 140 000 km2 de forêts sont détruits chaque année, soit à peu près la superficie de la Grèce. Mercredi 25 mai, à New York, lors de la 5e édition du Forum sur les forêts des Nations unies (UNFF), la Banque mondiale et le World Wildlife Fund (WWF) réunis au sein de l'Alliance pour la forêt (Forest Alliance) ont à nouveau tiré la sonnette d'alarme. 28 hectares détruits chaque minute Milieu de vie : 90 % de la population pauvre, soit 1,5 milliard de personnes, dépendent totalement ou partiellement des forêts pour vivre. Développement durable : la déforestation avance à raison de 28 hectares de coupes par minute. 30 % à 40 % de la surface des terres dans le monde. Les forêts agissent comme réserves pour 46 % du carbone terrestre et absorbent le dioxyde de carbone qui nourrit l'effet de serre. La destruction des forêts est responsable de la perte de 2 % à 5% de la biodiversité par décennie. On estime qu'environ 137 espèces disparaissent chaque jour dans le monde du fait de la déforestation tropicale. Economie : Le commerce global des produits du bois s'élève à 130 milliards de dollars. Les coupes illégales font perdre 15 milliards de dollars aux pays du Sud chaque année. 47 millions d'emplois sont fournis par l'industrie du bois de la forêt.L'investissement privé est sept fois supérieur à l'aide publique qui y est consacrée. [-] fermer OAS_AD('Middle1'); "Les forêts à haute valeur écologique et économique comme les forêts boréales de l'extrême orient russe, celles des basses terres de Sumatra, les forêts tropicales d'Amazonie et du Congo sont en train de disparaître sous l'effet d'abattages sauvages et des coupes illégales ou peu réglementés ainsi que du défrichage agricole" , affirme le directeur général du WWF, Claude Martin. Les chiffres sont là : 280 000 m2 de forêts disparaissent chaque minute. L'idée de l'Alliance est d'étendre les zones protégées et d'améliorer la gestion des sites pour réduire le rythme de déforestation de 10 % d'ici à 2010. Avec pour ultime objectif, la définition de règles du jeu communes suffisamment claires pour préserver le patrimoine forestier mondial. L'or vert, d'Amazonie, d'Indonésie ou d'Afrique est exploité, ou plutôt surexploité, de façon anarchique depuis des années. Et l'existence de zones protégées ­ 500 000 km2, soit la surface de la France, ont été créés en 8 ans grâce aux financements de l'Alliance ­ n'est pas un garde-fou suffisant. En Afrique par exemple, les dégradations, les coupes illégales, le commerce incontrôlé du gibier de la savane et les saignées creusées pour extraire du minerai persistent même dans les zones protégées. L'Indonésie, avec son million de kilomètres carrés de forêts, abrite selon le WWF, la biodiversité la plus riche du monde. Ces forêts procurent non seulement un habitat pour la faune et la flore mais jouent un rôle pivot dans le développement économique et la subsistance des ruraux pauvres. Malgré cela, l'Indonésie a perdu plus du quart de sa forêt en cinquante ans. Des programmes sont en cours pour créer des cadres juridiques réglementant les coupes. La mauvaise gouvernance, la concurrence sauvage, les luttes de pouvoirs et une vision économique à court terme ralentissent les progrès. Surtout, la carte économique mondiale est en train de changer avec l'émergence de grandes puissances du sud, comme l'Inde et la Chine, très consommatrices de bois et dont il faut tenir compte dans la stratégie globale. Le marché chinois pour le bois industriel, la pâte et le papier est le deuxième du monde après les Etats-Unis. Une étude du WWF publiée en 2004 a fait apparaître que les plantations et les forêts chinoises avaient produit environ 79 millions de m3 de bois à usage industriel en 2003, soit moins de la moitié des 173 millions consommés par les industries du pays. INDUSTRIE PARALLÈLE Selon le WWF, la Chine continuera à connaître un sérieux déficit dans ce domaine au cours des prochaines décennies, et devra mettre le turbo dans ses importations. Cette demande risque de stimuler le développement d'entreprises d'abattage forestier dans des régions frontalières sans contrôle, dit l'Alliance, entraînant une industrie parallèle illégale et dangereuse pour l'environnement. Dangereuse pour l'environnement, la biodiversité, le climat, la déforestation a non seulement un impact négatif sur les populations rurales mais touche les populations urbaines qui dépendent des forêts pour l'approvisionnement en eau potable. Selon le WWF, c'est le cas de plus d'un tiers des 105 plus grandes villes du monde ­ y compris New York, Djakarta, Tokyo, Mumbai, Rio de Janeiro, Los Angeles, Barcelone, Nairobi et Melbourne. La mise en garde lancée à New York par la Banque mondiale et le WWF rappelle à la communauté internationale qu'il faut agir vite. La préservation de l'environnement, et donc de la forêt, est un des huit objectifs du Millénaire, lancé en 2000 par les Nations unies. Les études de la Banque mondiale évaluent à 15 milliards de dollars le manque à gagner que les débitages illégaux font perdre aux budgets des pays en développement. "Cet argent pourrait servir aux gouvernements des pays pauvres pour améliorer les services sociaux et la santé. Ces pratiques doivent cesser" , dit Ian Johnson, le vice-président de la Banque mondiale. Babette Stern Article paru dans l'édition du 26.05.05

Effet de serre. Présentation d'un bilan des gaz rejetés par ses bâtiments municipaux. La mairie de Paris met le nez dans son CO2 Par Jérôme LEGUEDE mercredi 11 mai 2005 (Liberation - 06:00) En matière d'effet de serre, les collectivités locales ont du pain sur la planche. Hier, la mairie de Paris a présenté les résultats de son premier «bilan carbone». Un inventaire détaillé des rejets de gaz à effet de serre, qui vise à déterminer les principales cibles d'un futur plan de réduction. En vingt ans, la mairie de Paris a su réduire de 48 % sa consommation de chauffage. Un bon point, qui n'empêche pas Yves Contassot, adjoint au maire, chargé de l'environnement et des espaces verts, d'affirmer que la ville est «dépourvue de réflexion globale» sur les émissions de gaz à effet de serre. D'où l'inventaire entamé en novembre. Couches-culottes. Sept équipements municipaux jugés représentatifs ont été passés au crible : la mairie du XXe arrondissement, deux écoles, une crèche, une bibliothèque, un centre administratif et le site de production horticole de Rungis. Les données ont été collectées sur le chauffage, les moyens de transport, la nature et le mode de préparation des repas, jusqu'à l'énergie dépensée à la fabrication des couches-culottes. Ainsi, l'usager de la bibliothèque de la Goutte-d'Or «émet» chaque année 5 kg de gaz carbonique, l'équivalent d'environ 150 km de trajet en bus. Pour chaque élève, une des deux écoles auscultées émet 247 kg de carbone par an, tandis que l'autre en rejette seulement 103 kg. Les moyens de transport utilisés par les employés de la ville pèsent lourd dans le bilan. Ainsi, à la cité administrative de Morland, 9 % des personnels viennent en voiture et émettent collectivement 44,4 tonnes de CO2 par an, tandis que les 91 % restants ne représentent que 5,8 tonnes. Même les plantes cultivées à Rungis pour alimenter les espaces verts apportent leur pierre au réchauffement climatique : chaque plant sous serre émet 186 g de CO2 par an. Les autres, en pépinière, produisent l'effet inverse, en pompant chaque année 2,6 kg de CO2 dans l'atmosphère. Ce ne sont pas obligatoirement les vieux bâtiments qui rejettent le plus. Ainsi, «avec une bonne gestion du chauffage, on peut réduire les coûts», explique Yves Contassot, citant l'exemple de la mairie du XXe arrondissement qui, malgré ses plafonds hauts et ses grandes baies vitrées, présente un ratio de consommation d'énergie par surface quatre fois inférieur à la cité Morland, pourtant plus récente. Avec des gestes simples, «éteindre les lumières et son ordinateur», «réduire d'un degré le chauffage», «encourager les transports en commun et le covoiturage», «améliorer la conception des bâtiments», on peut réduire de manière importante les émissions, a rappelé Contassot. Raté. De ce constat, la mairie espère tirer un bilan pour ses 2 000 équipements. Une extrapolation délicate, dont la méthode n'a pas été détaillée. En attendant, la mairie a raté une occasion de montrer son engagement : alors qu'Yves Contassot évoquait l'importance, pour l'administration, d'imprimer ses documents en recto verso, il a oublié de vérifier le dossier de presse, dont les pages étaient imprimées sur une seule face...

Pour la première fois, une étude sur l'ampleur de la pollution vient d¹être publiée par Airparif.

Avec 270.000 véhicules par jour, cette autoroute urbaine pollue jusqu¹à 400 mètres à la ronde et sa couverture envisagée n'offre qu'une solution partielle. L'impact du "périph" se ressent à 150 m à la ronde et jusqu'à 400 mètres dans le cas d'un échangeur comme celui de la Porte de Bagnolet, explique cette étude détaillée publiée mardi par Airparif. L'organisme de surveillance de la qualité de l'air en Ile-de-France a déployé 60 sites de mesure provisoires et a mesuré les niveaux de polluants pendant 8 semaines, en automne et hiver 2003, autour de la Porte de Bagnolet, au nord-est de la capitale.
L'échangeur de Bagnolet est un "cas d'école", relève Airparif. En plus du boulevard périphérique, il est au départ de l'autoroute A3 vers le Nord (172.000 véhicules/jour), proche des boulevards des Maréchaux (38.500 véhicules/jour) et de la rue Belgrand qui dessert le coeur de Paris. Plusieurs stades et jardins publics sont au voisinage immédiat, ainsi qu'un centre commercial très fréquenté. 70.000 franciliens habitent dans un rayon de 1 km autour de l'échangeur. Le niveau moyen de benzène (cancérigène) au coeur de l'échangeur est deux fois plus élevé que la pollution de fond et peut même atteindre ponctuellement 2,7 fois ce niveau. Le niveau moyen de dioxyde d'azote dans des lieux fréquentés par les piétons, au milieu de l'échangeur, est une fois et demi plus élevé que celui de la pollution générale du secteur. Pour le dioxyde d'azote (un des polluants responsables de pics d'ozone), les niveaux de fond de tout le secteur étudié dépassent l'objectif de qualité annuel (français et européen) de 40 microgrammes/m3 fixé pour 2010. L'échangeur a un impact jusqu'à 400 m à la ronde, dans une zone englobant plusieurs stades (stade Louis Lumière, stade de la Porte de Bagnolet). Les émissions les plus fortes ont été relevées au métro Galliéni, situé dans un espace mi-clos.
De façon générale, la pollution est plus élevée dans les espaces clos (centre commercial, métro) que dans les espaces ouverts, où elle peut se disperser plus facilement. La couverture du périphérique n'offre qu'une solution partielle: elle forme un tunnel qui canalise les émissions et provoque une accumulation à la sortie. En revanche, la pollution décroît plus rapidement lorsque le périphérique est entouré d'arbres et de bandes végétales larges.

(13/04/2005)