La canicule de cet été oblige à un regard plus large sur l'avenir et sur les politiques à mener. C'est de l'avenir de notre société qu'il s'agit. La canicule nous rappelle que la santé de notre planète doit être notre préoccupation première. Au delà de la nécessaire réactivité des citoyens et des structures médicales pour veiller l'un son voisin, l'autre l'ensemble de la population, la canicule nous fait voir les limites de nos centrales nucléaires, de la pollution atmosphérique généré par la circulation automobile, de conception inachevée de la plupart de nos bâtiments, etc, ... et nous appelle à une gestion raisonnée de nos ressources terrestres. Le 10 juillet, Angers Loire Métropole a voté un crédit pour le subventionnement de chauffe-eau solaires pour un maximum de 33 bénéficiaires. Certes, cette mesure - réclamée depuis le début du mandat !- a le mérite d'exister, mais le nombre de chauffe-eau ainsi labellisable en 2006 par la "ville-qui-veut-qu'on l'appelle-capitale du développement durable" - et qui a dépensé cette année 500 000 euros en communication sur le sujet -, porte au ridicule. L'arsenal d'un développement respectueux de notre terre se doit d'être d'envergure, et moteur. Bon été de réflexion pour une mise en action à la rentrée. BCH 18/07/06

La canicule oblige EDF à acheter son électricité à l'étranger En raison des fortes chaleurs des derniers jours qui perturbent la production et font augmenter la consommation à travers la climatisation, EDF a été contraint d'acheter de l'électricité sur le marché de gros international, à hauteur de 2.000 MW. Il s'agit "de faire face à une situation qui pourrait perdurer dans les jours à venir", a averti le groupe dans un communiqué. EDF fait valoir que "en période estivale, les ressources en eau, indispensables à la production hydraulique et qui interviennent également dans le nécessaire refroidissement des réacteurs nucléaires et des centrales thermiques, sont naturellement plus faibles." "Par ailleurs, les très fortes chaleurs de ces derniers jours, supérieures de 3 à 6 degrés aux normes saisonnières, ont entraîné une hausse des températures de l'air comme des fleuves qui affectent également les capacités de production d'électricité", a-t-il expliqué. La canicule se traduit par une augmentation de la consommation d'électricité, a souligné la société, qui demande à ses grands clients de modérer la leur. En plus de l'achat d'électricité à l'étranger, EDF va recourir à plusieurs mesures mises au point après la canicule de l'été 2003. Le groupe va "limiter les arrêts des unités de production nucléaires en bord de mer dont les rejets d'eau sont moins soumis aux hausses de température, tempérer les locaux industriels et de moduler la production." A titre exceptionnel, EDF pourra rejeter sur trois sites nucléaires (centrales du Bugey, de Tricastin et de Golfech), de l'eau dans les fleuves à une température légèrement supérieure aux contraintes ordinaires. Le groupe compte aussi "réduire au maximum la production des barrages les plus sensibles." (19/07/2006

Transports publics : signature d'une charte sur le service minimum garanti Le ministre des Transports, Dominique Perben, a signé le 4 juillet, avec l'ensemble des acteurs du transport public et deux syndicats (CFTC et Unsa-Transports) la "charte sur le service minimum garanti" en période de grève. Le ministre a écarté le principe d'une loi sur ce sujet. L'objectif de cette charte est de "prévenir par le dialogue et la concertation, les conflits dans les sociétés de transport et de les régler rapidement". Quand le conflit n'a pu être évité, la charte crée les conditions d'informer le mieux possible les voyageurs en élaborant "dans les agglomérations, des plans de transport et d'informations des usagers en cas de perturbations". La démarche sera mise en oeuvre dès cette année dans un grand nombre de réseaux de transport de voyageurs. Les premiers signataires de la charte sont le GART (Groupement des Autorités responsables de Transports) qui réunit des élus, l'UTP (Union des transports publics, patronat), la FNAUT (associations d'usagers), la CFTC, l'Unsa-Transport, la SNCF, la RATP et de nombreuses collectivités.

Canicule et changement climatique        Quels sont les mécanismes à l’origine du changement climatique ? Depuis l’avènement de l’ère industrielle, les gaz à effet de serre émis dans l’atmosphère n’ont cessé de croître et s’ils ne constituent encore aujourd’hui qu’une faible part des gaz qui créent l’effet de serre naturel de la planète, condition indispensable au développement de la vie et sans lequel la température moyenne serait de –18°C, ils représentent la « goutte d’eau qui fait déborder le vase ». En effet, le Groupe International d’Experts sur le Climat (GIEC) a conclu avec certitude que, aussi faible soit-elle, cette contribution anthropique est à elle seule capable de bouleverser le climat en rompant de façon durable des équilibres naturels.   Ceci est d’autant plus alarmant qu’il s’agit de mécanismes d’une grande inertie dont les conséquences sont, selon le rapport du GIEC, une augmentation de la température moyenne mondiale comprise entre 1,4 et 5,8°C (entre 1990 et 2100) et une élévation du niveau des océans de 20 cm à 1 m. Cette valeur est environ deux fois plus grande que la valeur type du réchauffement observé au cours du XXème siècle et le rythme de réchauffement prévu sera très probablement sans précédent, au moins au cours des dix derniers millénaires, si l’on se réfère aux données paléoclimatiques. Fait aggravant, certains phénomènes aujourd’hui compensateurs comme la capacité d’absorption du CO2 par les forêts ou les océans sont susceptibles de s’affaiblir voire d’avoir des effets inverses pouvant conduire le cas échéant à la fonte de la calotte glaciaire ou la disparition du Gulf Stream.   Dans le même temps, les modifications naturelles de l’insolation dues aux changements –prévisibles- de la position de la terre par rapport au soleil peuvent modifier les températures de 4 à 6 °C sur des périodes variant de 20 000 à 40 000 ans. La position actuelle de la terre sur son orbite définit une période interglaciaire chaude particulièrement longue qui doit durer 40 000 ans et qui ne permet pas de compenser le réchauffement dont nous sommes très vraisemblablement responsables.       La chaleur exceptionnelle que l’on enregistre cet été en France est-elle une conséquence du changement climatique ? Les événements climatiques extrêmes comme les tempêtes, les sécheresses, les vagues de chaleur vont-ils être plus fréquents à cause du changement climatique ?   Bien entendu, il existe une variabilité climatique naturelle qui ne nous permet pas d’établir avec certitude un lien direct entre les activités humaines et un événement extrême donné (canicule, tempête, inondations, etc.).   Mais dans son troisième rapport d’évaluation, le GIEC fait état de données scientifiques récentes tendant à prouver que la majeure parte du réchauffement observé au cours des cinquante dernières années est dues aux activités humaines.   Le GIEC prévoit notamment une augmentation de la variabilité du climat et de certains phénomènes extrêmes et considère comme probable une augmentation des températures maximales, du nombre de jours chauds et de vagues de chaleur pour la quasi-totalité des zones terrestres. Il établit la liste des conséquences probables qui s’ensuivront, conséquence que nous observons cet été en France. -          Augmentation des décès et maladies graves chez les personnes âgées et pauvres en milieu urbain ; -          Stress thermique accru pour les animaux d’élevage et la faune sauvage; -          Modification des destinations touristiques ; -          Augmentation des risques et des dommages à un certain nombre de cultures. Diminution de la productivité agricole ; -          Augmentation des besoins en matière de climatisation et donc d’approvisionnement en électricité et diminution de la fiabilité de l’approvisionnement énergétique ; -          Décroissance de la production hydroélectrique dans les régions sensibles à la sécheresse ; -          Accroissement des risques de feux de forêts ; -          Dégradation de la qualité de l’eau et de la quantité d’eau disponible.    Les autres conclusions du rapport du GIEC sont une augmentation des températures minimales pour la quasi-totalité des zones ainsi que des précipitations plus intenses sur de nombreuses régions et probablement une sécheresse estivale accrue sur la plupart des zones terrestres continentales à moyenne latitude avec les risques de sécheresse inhérents.   La canicule que nous connaissons actuellement est un signal d’alarme qui montre la vulnérabilité de notre société aux événements climatiques extrêmes et notamment à leur fréquence. Les impacts sont réels et le coût important, notamment sur le plan humain mais aussi financier. Il est donc clair qu’il faut dès maintenant tirer les leçons de cet épisode et s’en servir de base pour construire nos politiques dans tous les domaines concernés ; production et distribution d’électricité, agriculture, eau, infrastructures, etc.   La vague de chaleur s'est installée en France à partir du 2 août, dans un été particulièrement chaud, avec une température maximale moyenne dans le pays dépassant de 1,5° C celle de 1976, l'année la plus chaude depuis 50 ans. Le niveau des températures ainsi que la durée du phénomène ont été exceptionnels. Les records absolus de température maximale ont été dépassés au cours des douze premiers jours d'août dans plus de 70 stations météorologiques. De même les records absolus de température minimale (rémission nocturne) sont battus.   Cette épisode confirme l’importance de renforcer la lutte contre l’effet de serre et la maîtrise de nos émissions afin d’en minimiser l’impact.   Il confirme également qu’il revient à chacun, chacune, de prendre des mesures pour d’une part se prémunir des conséquences du réchauffement climatique et d’autre part participer à la réduction des émissions de gaz à effet de serre au travers d’une maîtrise de sa consommation d’électricité ou d’une réduction d’utilisation de son automobile, etc.       Le changement climatique est-il inévitable ?   En 1998, le protocole de Kyoto a prévu que les pays industrialisés réduisent en moyenne leurs émissions de CO2 de 5,2% entre 1990 et 2010. Mais dans le même temps, si rien n’est fait, les autres pays qui aspirent à notre mode de vie auront accru les leurs d’une quantité bien supérieure à notre réduction, conduisant au triplement des émissions planétaires d’ici 2050. Pour les experts, le GIEC (Groupe Intergouvernemental d’experts sur le climat), l’évolution du climat apparaît irréversible. Pour stabiliser la concentration de CO2 à son niveau actuel, il faudrait en effet réduire immédiatement de 50 à 70% les émissions de gaz à effet de serre, ce qui est manifestement impossible. Afin de modérer les effets attendus, il convient en revanche d’agir vite, car on se trouve face à un phénomène cumulatif. Plus on attend pour agir, plus brutales seront les mesures qui devront être prises. Et les temps d’évolution du système sont tels que lorsque les scientifiques disposeront de suffisamment d’éléments pour nous éclairer sur l’ampleur des risques, ce sera trop tard.