Pollens et pollutions associés pour déclencher les allergies

Pollen et pollution associés pour déclencher des allergies   Le pollen de bouleau est-il plus allergène en ville? (Witold Barski)  Face à l’augmentation des cas d’asthme et d’allergies, la pollution des milieux urbains a été soupçonnée de complicité. Le nombre de consultations pour crise d’asthme augmente pendant les pics de pollution. Cependant, la façon dont cette pollution urbaine, essentiellement liée au trafic, peut induire une allergie demeure difficile à établir. Selon l’équipe d’Ulrich Pöschl, de Munich, les gaz polluantes s’allient aux protéines pour les rendre davantage allergènes.Parmi les polluants issus des rejets des gaz d’échappements, l’ozone (O3) et le dioxyde d’azote (NO2) réagissent avec un acide aminé présent dans les protéines, la tyrosine, et ajoute des nitrates à ces protéines, expliquent Pöschl et ses collègues dans la revue Environmental Science and Technology. Or les études sur les souris montrent que les protéines nitratées sont plus efficaces pour déclencher des réactions allergiques.En analysant les protéines présentes dans la poussière urbaine, les chercheurs ont constaté que 0,1% d’entre elles étaient nitratées. Pour les pollens de bouleau déposées à un carrefour de Munich pendant quelques jours, la proportion atteint 10%.Cette réaction n’est sans doute pas le seul mécanisme en jeu dans la relation entre pollution urbaine et allergie. D’autres études ont suggéré que les arbres produisaient davantage de protéines allergènes sous l’effet de la pollution. Quoi qu’il en soit, cela confirme la nécessité de réduire le niveau de ces polluants dans l’atmosphère des villes.C.D.(07/02/05)