Liberte de presse : Prison ferme au directeur de la Gazette de la Grande Ile, journal de Madagascar

Liberté de presse: Madagascar alignée sur le Zimbabwe Dégringolade probable de Madagascar dans les classements, conçus par les organismes internationaux de presse. Les peines d’emprisonnement ferme, infligées mardi au directeur de publication de « La Gazette de la Grande Ile » vont accélérer la régression. Mais des mesures assimilées à des atteintes à la liberté de la presse ont été constatées dans l’île et ont déjà été enregistrées par ces organismes. Depuis un an, citons la fermeture de la Radio Say à Toliara qui a valu, le 7 juillet 2004, une déclaration de Reporters Sans Frontières (RSF) sur le « durcissement du gouvernement de Madagascar à l’endroit des médias ».   Cette radio libre a été ouverte par Randrianasolo Joseph qui fut ministre sous l’amiral Didier Ratsiraka. A l’étranger, on a tôt fait de relier la couleur de la station à la mesure de fermeture… Ont également été consignées la fermeture des radios suivantes : Radio Sava appartenant au maire Pety Rakotoniaina en février 2004 à Fianarantsoa, puis en décembre 2004, Radio Sky Fm (dont le propriétaire est le maire de Toamasina Roland Ratsiraka), Radio Feon’ i Toamasina de l’opposant et ancien ministre Fanony Fulgence, et Radio Ny Antsika du militant fédéraliste Dada Pasy. Quand on sait que « La Gazette » a été fondée par Lola Rasoamaharo qui fut un conseiller technique de l’ancien vice-Premier ministre Pierrot Rajaonarivelo, à l’étranger et dans l’île, on ne manquera de faire le rapprochement avec le verdict d’emprisonnement ferme… Car à l’heure où Pierrot Rajaonarivelo redonne signe de vie et semble se positionner en vue de l’élection présidentielle de 2007 (ou 2006), on semble éliminer tout ce qui pourrait concourir à son ascension ou lui servir d’instrument de propagande. « La Gazette de la Grande Ile » a peut-être été étiquetée parmi les possibles porte-voix de l’ancien vice-Premier ministre (à tort, car notre journal n’a pas de lien avec ce dernier). D’où la sanction qui devrait mettre à l’écart son directeur de publication et intimider son équipe de rédaction. Les mesures répressives de ces derniers mois à l’endroit de la presse malgache semblent en tout cas, avoir des visées politiques. Car au fur et à mesure que le scrutin présidentiel de 2006 approche, on sévit vigoureusement à l’endroit des têtes qui émergent afin qu’elles rentrent dans le rang. On suppose peut-être que ces personnalités sont des présidentiables en puissance qui peuvent menacer la position de l’actuel chef de l’Etat… Il reste que dans les rapports internationaux sur la liberté de la presse et la démocratie, Madagascar en Afrique est de plus en plus alignée sur le Zimbabwe, la pire des références en raison de la répétition des atteintes à la liberté d’expression commise par le régime de Robert Mugabe (lire page 5). Dans le dernier rapport de Reporters Sans Frontières, et au terme d’une énumération des infractions commises contre les activités de presse au Zimbabwe, on relève le passage suivant : « Le président Robert Mugabe fait partie de ceux que RSF appelle les prédateurs de la liberté de la presse ». On notera en effet que dans la typologie internationale des atteintes à la liberté de la presse, le second point par ordre de gravité est l’emprisonnement de journalistes, après l’assassinat et la disparition de journalistes. C’est dire que les peines de prison infligées mardi vaudront à Madagascar un grand bond en arrière dans le hit parade des pays épris de liberté et de démocratie en Afrique. Erreur du régime donc qui pense que pour monter dans le hit, il suffisait d’obliger les journalistes à chanter… ses louanges.