Conseil municpal, intercomunalité, conseil général, région : Michel Piron engage la réflexion pour la suppression d'un étage de décision

Une nouvelle race de conseillers généraux ? C'est au cours de l'assemblée des maires, samedi, que Michel Piron (à droite) a présenté ses propositions : il y avait été invité par la présidente Catherine Deroche (à gauche) en présence du président de l'association des maires de France Jacques Pélissard (au centre). Élus au suffrage universel, les présidents de communautés de communes pourraient devenir les conseillers généraux de demain : l'idée est de Michel Piron. Un, deux, trois étages... La commune, le département, la région. Et l'État pour coiffer le tout. Sans parler de l'Europe. Ni des communautés de communes qui se sont intercalées entre-temps. Voire les pays. N'en jetez plus... « Nous sommes le seul pays à posséder quatre échelons de décision capables de lever l'impôt ! » s'étonne Michel Piron en puisant dans son rapport parlementaire sur l'équilibre territorial des pouvoirs à peine sorti des presses de l'Assemblée nationale. Lourd. Coûteux. Obscur. Besoin de faire le ménage... L'assemblée des maires, qui siégeait samedi à l'École supérieure d'application du Génie, était le meilleur banc d'essai possible aux idées « décoiffantes » contenues dans son rapport. Mais face à des élus communaux, le député allait-il oser s'étonner de voir le pays compter 37 700 communes... soit la moitié du nombre total de communes de toute la communauté européenne (73 000) ? Allait-il pointer les 60 % de nos communes qui comptent moins de 500 habitants ? Il l'a fait. En racontant comment nos voisins espagnols, allemands ou suédois ont fait le choix de créer des structures plus lourdes, plus peuplées... et plus efficaces : c'est le cas des régions qui prennent en charge les questions économiques, universitaires, de transports... « Si le tracé du nouveau TGV breton avait été de la compétence d'une grande région, est-ce qu'on aurait connu autant de tiraillements... au point qu'il a fallu faire intervenir l'État · Chez nos voisins, ces questions se règlent sur le terrain. Chez nous, dès qu'un problème surgit, ça devient une affaire d'État ! » Alors quel échelon va-t-on supprimer ? Pour ne brusquer personne, l'ancien enseignant préfère évoquer la question des compétences d'abord. « Qu'il est temps de clarifier ! Va-t-on encore rester longtemps à tous traiter de toutes les questions en même temps... avec pour résultat des inaugurations où nous sommes cinq ou six à couper le ruban ! » Éclats de rire dans la salle où les maires sont les premiers à trouver ridicule d'investir à chaque fois... dans des dizaines de paires de ciseaux ! L'efficacité passerait par la création de vrais couples aux rôles complémentaires et sans chevauchement... enfin ! Le couple département-région, le couple commune-communauté de commune, le couple État-Europe... Quand même : il faudra bien réduire le nombre des structures. Alors deux fois moins de régions... et deux fois moins de communes ? « Je connais l'importance du rôle de proximité des communes », a commencé Michel Piron. Car attention aux regroupements intempestifs. Les communautés de communes sont bien mieux qu'une « addition de communes », comme le souligna Marie-Jo Hamard, maire de Saint-Michel-et-Chanveaux, en mettant en avant le « projet de territoire » de sa communauté (Pouancé-Combrée). N'empêche : pourquoi ne pas rafraîchir le statut des communes associées pour les toutes petites communes ? L'idée va faire son chemin. Comme celle de l'élection de l'exécutif des communautés de communes au suffrage universel. Jean-Louis Gascoin, maire de La Membrolle-sur-Longuenée, craint la dérive d'une politisation. Michel Piron verrait bien, pourtant, les présidents de communautés remplacer demain les conseillers généraux au sein de l'assemblée départementale. Une boucle serait bouclée. Mais le débat ne fait que commencer. Alain MACHEFER.